Михаил Пуговкин, родившийся 13 июля 1923 года в костромском селе Рамешки, относится к плеяде замечательных артистов, начинавших свой творческий путь с художественной самодеятельности. В 1938 году большая семья Пуговкиных переезжает в Москву, и пятнадцатилетний Миша поступает на Московский тормозной завод учеником электромонтера. После тяжелых смен будущий артист спешит на репетиции драматического кружка в Клубе имени Каляева. Во время одного из спектаклей талантливого самоучку замечает глава Московского драматического театра Федор Каверин и приглашает юношу стать частью вспомогательной труппы.